Zásadní význam pro růst Německého (Havlíčkova) Brodu mělo ustanovení města střediskem nově vzniklého okresu. Napojením na Severozápadní dráhu roku 1870 se stalo důležitým dopravním uzlem jihovýchodních Čech, což umožnilo mohutný rozvoj průmyslu zaměřeného především na textilní výrobu a zpracování brambor. Přelom 19. a počátek 20. století byl v Německém Brodě dobou intenzivního stavebního ruchu, který výrazně překonával výstavbu předchozích období. Rozvoj města pod vedením starosty Eduarda Šubrta (1868–1926) probíhal jak v oblasti veřejných staveb (škol, úřadů, nemocnice), tak i soukromé vilové výstavby, která se nesla v duchu doznívajících historizujících stylů a nastupující secese a moderny. Prozíravé nákupy pozemků v předválečném období a jejich proměna na stavební parcely umožnily rozšíření města západním a severním směrem a vznik nových čtvrtí Letná a Kokořín. Významný počinem tohoto období bylo také založení městského parku Budoucnost (1889), který tvoří důležitou relaxační oblast v těsné blízkosti městského centra.