Blok budov mezi dnešním Hlavním náměstím, Zámeckým náměstím a náměstím Osvobození vznikl na místě historické zástavby, zčásti zničené v závěru druhé světové války, a po ní demolované. Stavěn byl podle projektu architekta Pavla Šimečky (*1944), v letech 1967–1979 činného ve Stavoprojektu Ostrava, a to na základě vítězného soutěžního návrhu z roku 1967.

          Následně byl však celý projekt odložen, a k samotné výstavbě došlo podle zjednodušeného návrhu až v letech 1980–1983. Jak uvádí Kronika města Krnova z roku 1980: "V rámci Komplexní bytové výstavby souboru Krnov – centrum je po dlouhých jednáních a schvalovacím řízení zajištěna realizace výstavby nákupního střediska PRIOR v Krnově. Tato stavba byla zahájena v posledních měsících roku 1980 s úvodním nákladem 800 tisíc Kčs, a dokončení stavby je plánováno v roce 1982. Výstavba tohoto objektu je pro město Krnov mimořádně žádoucím přínosem k odstranění dosavadní krajní tísně v prodejní síti města Krnova. Předpokládaný rozpočtový náklad činí 27 milionů Kčs. Vedle funkčního významu nákupního střediska PRIOR ve středu města je správné hodnotit také celkový přínos této stavby pro životní prostředí ve středu Krnova jako přínos vysoce hodnotný."

     S ohledem na důležitost stavby, městský národní výbor v Krnově všestranně pomáhal při výstavbě nového nákupního střediska. Prior byl postaven ze železobetonového skeletu, s cihlovou vyzdívkou, jeho strohý a poněkud technicistní vzhled zmírnilo několik umělecký děl (mozaika, mramorový reliéf). Slavnostní otevření Prioru se uskutečnilo počátkem prosince 1983.

          V návaznosti na dokončený Prioru pokračovala výstavba Domu družstev z typizovaných panelů v prostoru mezi objektem gymnázia a obchodním domem. Jeho vznik pokračoval s menší časovou ztrátou, v rámci investic družstva Dřevosloh, přičemž tato časová ztráta ohrozila termín dokončení v roce 1985, nakonec však byly řádně dostavěny.

          Postmoderní historizující úprava vznikla v letech 2005–2006 podle projektu opavského architekta Petra Šmardy, a zcela zničila původní charakter stavby. Spočívá v rozčlenění hmoty kulisovitě pojatými fasádami, evokujícími historické měšťanské domy. Jak správně uvádí kniha Průvodce architekturou Krnova (Ostrava 2013), jde o "řešení na hraně kýče" a rovněž nevhodně svým měřítkem potlačují domy ve svém sousedství.

          Prior byl provozován do roku 2019, poté jej odkoupilo město a nyní je pronajímán jednotlivým subjektům pro komerční účely, přičemž není plně využit.

Martin Pavlíček